жизнь мечтал соревноваться. Это стало моим естественным состоянием, и теперь я вполне комфортно себя чувствую.

Я не люблю соревнования. Они заставляют меня делать то, чего мне не хочется. Они не дают мне кататься на «сёрфе» в своё удовольствие. Они не дают мне почувствовать то, что я чувствую, когда катаюсь для удовольствия. Они заставляют напрягаться мой мозг, искать новые возможные пути.

— Крис, ходят слухи, что однажды вы чуть не утонули. Что вы можете сказать по этому поводу? Это правда или ложь?

— Это было на Бали. Я увидел хорошую волну, поймал её. А потом заметил, как надвигается еще одна, только она была намного больше. Доска сломалась. Меня начало месить. Оторвался лиш (страховочный поводок от серфера к доске). Мне не за что было держаться. Я пытался выбраться на берег несколько часов и очень устал. Несколько часов… если бы не тот балиец на лонгборде (длинная доска), который пришел мне на помощь, я бы утонул. Я бы, возможно, сейчас лежал на дне моря.

Ты не думаешь ни о деньгах, ни о Боге в этот момент. Ты просто сражаешься за свою жизнь. Это очень страшно и опасно. Никогда не идите туда, где большие волны, не катайтесь одни и уважайте океан. Я не думаю, что где-то ещё есть сила и мощь такая же, как у океана. Вы должны уважать океан, ведь он могущественный и опасный.

— Нам известны некоторые цифры. Например, за победу на прошлом соревновании мирового уровня вы забрали огромную часть призового фонда, которая составляла 3 миллиона 200 тысяч американских долларов. Но это не всё. Так же нам известно и то, что сумма спонсорских вложений в прошлом периоде превысила 10 миллионов американских долларов. Ваши спонсоры не стали скрывать эти умопомрачительные цифры от наших журналистов.

— Знаешь, деньги — не главное в жизни. Смысл жизни не в том, чтобы купить большой дом, крутую тачку. Это всё материальное. Если ты живешь сёрфингом, то тебе всё это не нужно. Всё, что нужно, — минимальный доход, чтобы хватало на доску, шорты и лиш. Это свобода. Пока я могу «сёрфить», я счастлив.

Это природа. Ты берёшь от неё только лучшее. Иногда утром, когда вода кристальная, приходит большой сет… (комбинация из волн) это так красиво.

Сёрфинг сделал меня таким, каким я сейчас являюсь. У меня появились новые идеи на тему загрязнения воды, на тему окружающего мира. Ты можешь заниматься разными вещами, но ничто не может сравниться с сёрфингом. Возможно, это даже лучше, чем секс, чем что-либо ещё.

Я буду счастлив, если умру в океане. Я не хочу стареть. Я не хочу стать восьмидесятилетним стариком, потерять свои физические способности. Я не хочу. Я буду счастлив, если доживу до пятидесяти. Ровно столько, сколько смогу сёрфить, — смеётся Крис. — Знаю, это звучит ненормально, но это я. Не думаю слишком много о будущем, живу настоящим. Здесь и сейчас. Только здесь и сейчас.

— Ваша техника владения доской потрясает миллионы людей. У меня есть необычный вопрос, за который ваши фанаты будет готовы растерзать меня на мелкие кусочки: вы боитесь океана?

— Несомненно. Несомненно, мои фанаты растерзают вас за этот вопрос, — посмеялся Крис. — Но, если говорить серьезно, то я думаю, что между человеком, который может слиться с океаном и человеком, который может в нём потеряться, очень маленькая разница. Если я чувствую себя нехорошо, или если я немного боюсь, я просто не пойду в океан. Страх — это ещё одно чувство, которое помогает мне. Если бы я не чувствовал страх, я бы не был в океане. Иногда ты должен доверять своим чувствам, потому что страх заставляет тебя сосредоточиться и двигаться вперед.

Даже балийцы 70-х — 80-х годов думали, что если ты упадешь в океан, и тебя накроет волна, ты просто умрешь. А сейчас в Бали почти невозможно найти человека, который бы не был связан с сёрфингом. Сёрфинг очень сильно изменил культуру этого народа. Сёрфинг изменил и меня.

Глава 2

12 апреля 2025 года

— Боже, что он творит! — говорит комментатор чемпионата. — Посмотрите на эту технику владения доской, посмотрите на эти движения. А это что ещё за трюк? Такое я вижу в первый раз. Это что-то новое. Похоже, это стало традицией. Каждый год Крис Брайант дарит нам бурю эмоций, показывая нам, его фанатам, высшее мастерство катания на доске и новый трюк. Но что это было? Это было похоже на сочетание «бэк-флипа» и «крэйзи Джо», только во много раз круче. Интересно, каким образом судьи собираются начислять баллы за этот новый трюк? Крис Брайант, как и на каждом соревновании мирового уровня, доказывает всем, что он лучший сёрфер планеты. Но не будем забывать, что это ещё не конец. У его ближайших преследователей есть незначительные шансы, чтобы догнать Криса по очкам и, возможно, даже опередить, ведь чемпионат всё ещё не подходит к концу…

— Джон, подожди, — прерывает его второй комментатор. — Ты видишь, что-то стремительно приближается к Брайанту с моря. Что это? Никак не могу понять… Боже…

— Нужно срочно предупредить его о приближении акулы! Немедленно сообщите ему и спасателям о приближении опасности! — обращается к помощнику.

Помощник комментаторов незамедлительно покидает своё рабочее место и бежит к ведущему чемпионата. Но уже слишком поздно.

— А-а-а! Чёрт! Моя нога! — с трудом закричал Крис. — Помогите! Я здесь!

Крис, прибывая в агонии, бьётся в отчаянной битве с болью, которая усиливается с каждой секундой. Вскоре острая режущая боль становится незаметной из-за вырабатывающегося в крови адреналина. Крис перестает чувствовать боль. Он находится в шоковом состоянии и больше не может произнести ни слова. К счастью, спасатели за считанные секунды смогли добраться до Криса и погрузить его в спасательный катер.

Один из спасателей, управляющий катером, мчится к берегу, другой — перевязывает Крису ногу, третий — пытается с ним поговорить. Но Крису как будто наплевать. Он лишь смотрит в чистое голубое небо, не осознавая того, что с ним произошло пару минут назад.

Криса погружают в автомобиль скорой помощи, оснащённый всеми необходимыми препаратами и приборами для оказания первой медицинской помощи, а также для безопасного перемещения пострадавшего от места происшествия до местной больницы, клиники.

К счастью, на таких травмоопасных соревнованиях всегда присутствуют медработники, полиция, а также группа спасателей.

Мери отчаянно пытается залезть в карету скорой помощи, но медработники всячески мешают ей это сделать. Но она просто не слышит их, а лишь сопротивляется. Вскоре Крис с трудом произнес пару слов, и медработники перестали сопротивляться. Мери запрыгивает в автомобиль, и водитель жмёт на газ, что есть сил.

— Крис! — говорит Мери. — Не оставляй меня одну. Я прошу тебя, не уходи!

Крис улыбнулся. Но его улыбка была наполнена невыносимой болью. Как физической, так и душевной, ведь он не только остался без ноги, но и не стал чемпионом. Проигрыш для Криса означал полный крах. Он не услышал слова Мери. Сейчас он не слышит ничего, кроме своего внутреннего голоса, который плюет ему в душу за его ужасный проигрыш, который мог быть прекрасной победой. Вскоре он всё с той же жалостной улыбкой на побледневшем лице потерял сознание.

К нему приходит видение из прошлого:

— Однажды один человек выточил доску из большого тропического дерева. И тогда он научился на ней кататься, преодолевать свои страхи. Таким образом, получается, что серфинг изначально был искусством преодоления себя, — говорит отец Криса. — Люди должны были выточить доску для себя сами, и только тогда они были достойны воспользоваться ей. Пока что, ты не можешь отличить одну волну от другой. Ты не можешь понять, откуда она берётся и как пропадает. Для этого тебе нужен опыт. Твоим опытом буду я. Скоро ты научишься «читать океан». Во-первых, ты должен запомнить, что главное в сёрфинге — это безопасность. Ты должен получать